Der Begriff Universalismus wird in der Religionswissenschaft gelegentlich als Synonym für Apokatastasis („Wiederbringung aller Dinge“) verwendet. In konfessioneller Ausprägung fand die Apokatastasis in Form des nordamerikanischen Universalismus ihre Gestalt. Die universalistische Kirche näherte sich allmählich immer stärker den nordamerikanischen Unitariern an, die wie die Universalisten eher liberale Positionen vertraten. Einen ursprünglichen christlichen Universalismus vertritt heute vor allem die 2007 gegründete Christian Universalist Association.
Die Lehraussagen in der Heiligen Schrift alten und neuen Testaments widerlegen die Aussagen des Universalismus, insbesondere in Bezug auf die Sündhaftigkeit des Menschen, seine Unfähigkeit der Selbsterlösung und im Hinblick auf das Leben nach dem leiblichen Tod (Auferstehung der Gerechten zum ewigen Leben und der Gottlosen zur ewigen Verdammnis).
Der Begriff Unitarismus (von lateinisch unitas „Einheit“) bezeichnet eine aus der radikalen Reformation stammende theologische Auffassung, welche die Trinitätslehre und die Göttlichkeit von Jesus von Nazaret ablehnt, und weitergehend eine religiöse Bewegung, die geschichtlich aus dieser theologischen Auffassung entstanden ist.
Antitrinitarische Vorstellungen wurden von reformatorischen Machthabern häufig sanktioniert; so wurden beispielsweise im Jahr 1572 auf der Bergfeste Dilsberg die beiden Unitarier Matthias Vehe-Glirius und Jacob Suter wegen ihrer antitrinitarischen Lehrauffassungen als Häretiker inhaftiert; Vehe-Glirius wurde nach seinem Tod im Dezember 1590 in loco inhonesto (= an einem unehrenhaften Ort) begraben; seine Schriften ließ man verbrennen.
Weblinks und Verweise
[1] Wikipedia (DE): Unitarismus (Religion) – Universalismus (Konfession) – Universalismus (Religionswissenschaft)
[2] Was ist unitarischer Universalismus? (externer Link zu GotQuestions)
[3] Universalism. By Matt Slick (englischsprachig; externer Link zu CARM – carm.org)
[4] Burchill, Christopher J.: The Heidelberg Antitrinitarians. In: Bibliotheca Dissidentium. Baden-Baden & Bouxwiller 1989, S. 173. (Digitalisat im PDF-Format, im Web Archive).